Book of Blood Regie: John Harrison Cast: Sophie Ward, Jonas Armstrong, Clive Russell DVD release: E1 Entertainment Beeld: anamorphic widescreen (1.78:1) Geluid: Dolby Digital 5.1 Engels Ondertiteling: Nederlands Extra's: geen Regio: 2 Paranormaal expert May Florescu komt op het spoor van een huis dat sinds kort leegstaat nadat de bewoners vluchtten voor onverklaarbare verschijnselen. Samen met een van haar paranormaal begaafde studenten betrekt ze het onheilspellende huis, opzoek naar wetenschappelijk bewijs voor het bovennatuurlijke. Ze vinden meer dan ze durfden dromen: het huis blijkt een kruisweg waar verloren zielen contact kunnen maken met onze wereld. Ze zien de student als ideale medium om hun verhalen kenbaar te maken, ongeacht de bloederige consequenties voor zijn welzijn. Hoewel de synopsis allesbehalve origineel klinkt, heeft Clive Barkers verhaal alle ingrediënten voor een lekkere horrorfilm: veel bloed, seks, smerigheden en een herkenbare spookhuislocatie, die zich laat vergelijken met films als The Legend of Hell House (1973). Het duurt wel wat lang eer de film opgang komt, want alvorens we toekomen aan al dat lekkers krijgen we het standaard paranormale onderzoek met verschijnselen als fluisterende stemmen en knipperende lichten voorgeschoteld. Gelukkig heeft de film net wat meer ballen dan de gemiddelde straight to DVD horrorfilm, waardoor een geduldige zit zeker beloond wordt. De effecten lijden soms onder een laag budget (vooral wanneer GCI wordt gebruikt), maar zijn op andere momenten juist sterk, zoals wanneer een wulpse tiener haar gezicht hardhandig krijgt afgescheurd in een Exorcist-achtige situatie van bezetenheid. De acteurs zijn aantrekkelijk en deinzen niet terug voor Barkers seksuele fantasieën, en John Harrison regisseert ambachtelijk, zij het met weinig flair. Book of Blood is geen hoogvlieger, en voelt een beetje als een langgerekte kortfilm, maar met een aantal leuke ideëen en effecten komt hij toch een eind de lucht in. Book of Blood heeft een zwaar bewerkt kleurenpalet met laag contrast, waardoor de vele donkere scènes nogal vlak en eendimensionaal ogen, en huidskleuren allesbehalve realistisch zijn (de hoofdrolspeelster is soms zo wit als de spoken die ze najaagt). Gezien dit een stijlkeuze betreft, kunnen we dit de DVD transfer van E1 niet kwalijk namen. Wel zijn af en toe compressieblokjes te zien, en enkele shots bevatten een geringe vorm van edge enhancement. Geen serieuze mankementen dus, en van een slechte transfer is dan ook geen sprake. Het 5.1 geluidsspoor bevat veel surroundeffecten, zoals je van een moderne horrorfilm mag verwachten. Stemmen zijn netjes gescheiden van achtergrondgeluiden, en zijn goed te verstaan. Extra materiaal werd helaas niet inbegrepen.
"Book of Blood" gebaseerd op Clive Barker´s gelijknamige boek, alhoewel de film natuurlijk wat vrijheden neemt en niet geheel het boek volgt. Het begint op zich allemaal als een redelijke bovennatuurlijke thriller ala "Poltergeist" en het duurt ook wel eventjes voordat ie echt op gang komt. Het acteerwerk en de setting zijn in orde en in het laatste uur wordt het zowaar nog spannend dankzij een verrassende twist. Regisseur John Harrison (bekend van verschillende Romero soundtracks) levert een best aardige verfilming af maar steekt nergens echt kop en schouders bovenuit. Jammer, voor mijn gevoel had er wel wat meer ingezeten, maar desondanks een nog best aardige Barker verfilming.
