The Vanishing (2010) Regie: Brad Anderson Cast: Hayden Christensen, Thandie Newton, John Leguizamo DVD release: Dutch Filmworks Beeld: anamorphic widescreen (2.40:1) Geluid: DTS 5.1 en Dolby Digital 5.1 Engels Ondertiteling: Nederlands Extra’s: geen Regio: 2 Met Session 9 deelde regisseur Brad Anderson een indrukwekkend visitekaartje uit aan liefhebbers van beklijvende, psychologische horrorfilms. Tien jaar en afleveringen van diverse televisieseries later komt hij eindelijk terug met een nieuwe horrorfilm, maar wordt het lange wachten beloond? In The Vanishing (de oorspronkelijke titel is Vanishing on 7th Street) kampt Detroid met een grote stroomuitval, maar daarmee begint de ellende pas: in de duisternis die volgt verdwijnt in een oogopslag de hele populatie. Slechts een paar mensen lijken gespaard, maar al snel beseffen zij dat de duisternis zich verspreidt en alles en iedereen permanent dreigt op te slokken. Het uitgangspunt van The Vanishing is materiaal waarmee M. Night Shyamalan of Kiyoshi Kurosawa zich ook wel raad zouden weten. Sterker nog, Kurosawa lijkt een inspiratiebron te zijn geweest, want in diens Kaïro hebben schaduwfiguren een vergelijkbare, onheilspellende aanwezigheid. Voor Anderson zijn deze echter een minder subtiel instrument om je de stuipen op het lijf te jagen, want ze zijn alom op de achtergrond aanwezig. Zodra de zon onder gaat moeten de overlevenden zich zien te redden met zaklampen en andere vormen van draagbaar licht, en als de batterijen op gaan, glijden schaduwen over de muren naar hen toe, gretig wachtend om hun bestaan te wissen. Hoe en waarom, dat wordt niet duidelijk. Intrige ontbeert dan ook, omdat aanwijzingen nogal spaarzaam zijn. Uiteindelijk valt de film terug op een gebruikelijk motief: een groepje survivors verschanst zich in één locatie, en hun enige uitweg is een auto te midden van de belagers. Het verhaal is dus mager, maar dat wordt deels gecompenseerd met een paar goede scares. De wijze waarop silhouetten een weg naar de voorgrond banen, al dan niet fluisterend, kreunend of brullend is soms best griezelig, en Anderson waakt ervoor om niet terug te hoeven vallen op vlugge schrikmomenten. Zijn film zal niet bij iedereen in de smaak vallen, daarvoor is hij te dubbelzinnig, en van Anderson verwacht je misschien een film die net even iets uitgekiender is dan hier het geval, maar desondanks is The Vanishing goed voor 88 minuten aan spannende, ietwat eentonige spooktaferelen. De donkere opnames van een film als deze vormen een uitdaging niet alleen voor de belichter, maar ook een DVD. Gelukkig blijft er van die duistere beelden voldoende over op deze Dutch Filmworks DVD. Schaduwdetail is aanwezig wanneer deze aanwezig wordt geacht (dat wil zeggen, wanneer de levende schaduwen in de film niet heel het beeld in pikzwarte schaduwen verhullen), en de digitale opnames hebben geen beeldkorrels maar wel voldoende detail. Wel is er sprake van color banding, vooral in de lucht wanneer de zon daalt, maar dit lijkt een gevolg te zijn van de opnametechniek en niet de transfer naar DVD. Af en toe zijn er kleine aliasing artefacts zichtbaar, mogelijk als gevolg van HD naar SD conversie, maar verder is dit een mooie transfer. Het DTS 5.1 geluidsspoor maakt de film eens zo spannend, want onheilspellende stemmen komen van iedere kant en de subwoofer wordt regelmatig agressief aangestuurd. Niet alleen geluids- en omgevingseffecten komen goed uit de verf, ook de liedjes uit de jukebox in de schuilplaats van de overlevenden klinken voortreffelijk en doorbreken het anderzijds stille karakter van de soundtrack. Extra’s zijn helaas afwezig.
